Открывает наш список Вильгельм Стейниц, который родился 14 мая 1836 года в Праге в многодетной еврейской семье. Затем представлял Австрию и США. Долгое время он считался сильнейшим шахматистом мира, выигрывая крупные международные состязания, но именно после победы в матче с Иоганном Цукертортом в 1886 году Стейниц вошел в историю как первый чемпион мира по шахматам.
Вильгельм Стейниц сильно продвинул общую теорию шахмат. Он сформулировал важнейшие принципы позиционной игры, которые до сих пор актуальны. В духе своего времени, когда наука являлась локомотивом Второй промышленной революции, Стейниц первым попытался ввести в шахматы законы, по которым должны протекать шахматные партии. Например, что право атаковать имеет только сторона, владеющая преимуществом. Более того, она обязана это делать под угрозой потери своего преимущества.

Эмануил Ласкер родился 24 декабря 1868 года на территории Восточной Пруссии в городке Берлинхен. Когда в 1894 году он обыграл пожилого Стейница, то ещё не имел за спиной выдающихся турнирных успехов. В тот момент шахматный мир не воспринял его как заслуженного чемпиона. Однако Ласкер своими победами быстро доказал, что не зря носит почетный титул. Более того, в течение последующих 26 лет никто не смог обыграть его в матче за шахматную корону. Этот рекорд до сих пор не побит.
Шахматные концепции Ласкера тоже соответствовали тому времени, в котором он жил. Теория относительности Эйнштейна (с которым, кстати, Ласкер был хорошо знаком), психоанализ Фрейда, постмодернизм в живописи и т.д. В начале XX века мир перестал казаться столь ясным, каким хотела представить его классическая наука. И в выигранных матчах против Стейница, а затем и Тарраша, который был его последователем, Ласкер смог доказать, что шахматы гораздо глубже и их нельзя так просто разложить по полочкам. И что нужен конкретный анализ не только каждого хода, и каждого соперника. Именно Ласкер первым обратил внимание на психологию шахмат, поэтому подчас его с виду иррациональные решения основывались на глубоком изучении психотипа оппонента.

Третий чемпион мира по шахматам Хосе Рауль Капабланка родился 19 ноября 1888 года в Гаване. Кубинец рано заявил о своих претензиях на шахматную корону, но Первая мировая война отложила поединок с Ласкером. Лишь в 1921 году Капабланка смог вызвать своего соперника на матч и уверенно обыграть его. В то время кубинский чемпион настолько превосходил остальных игроков, что даже заслужил славу «шахматной машины».
Хосе Рауль Капабланка царствовал на шахматном троне с 1921 года по 1927. Это период бурного экономического процветания в США, когда казалось, что все войны остались позади и человечество вступило в новую светлую эпоху. Вспомните хотя бы фильм «Великий Гэтсби» с его великолепными декорациями. Капабланка был героем того времени — необычайно хорош собой, пользовался колоссальным успехом у женщин. Любил появляться в свете, тем более что официально он числился кубинским дипломатов. Однако даже такая праздная жизнь позволяла Капабланке создавать гениальные шедевры, его игра была необычайно легкой и чистой — так писал свои картины Рафаэль и создавал музыку Моцарт. По слухам, он даже всерьез не занимался шахматами, настолько громадным был его талант. Именно поэтому вклад Капабланки в дебютную теорию не столь велик, но зато многие партии кубинца представляют собой учебные примеры позиционной игры.

Первый русский чемпион мира по шахматам родился 31 октября 1892 года в Москве в дворянской семье. Его победа над Капабланкой в 1927 году стала настоящей сенсацией, так как никто не верил, что реально победить «шахматную машину». Да и сам Алехин до этого не мог обыграть кубинца даже в одной партии. Впрочем, в начале 1930-х годов Александр Александрович доказал всему миру, что является великим чемпионом. Достаточно вспомнить его блестящие победы на турнирах в Сан-Ремо, Бледе, выигрыш матча у Боголюбова. Правда, в 1935 году Алехин, по собственному выражению, одолжил титул Максу Эйве, но уже в 1937 году вернул его обратно.
Вклад Алехина в развитие шахмат трудно переоценить — он разрабатывал целые дебютные системы, на его матовых атаках до сих пор учатся будущие чемпионы, как и технике игры в эндшпиле. Кроме того, он выпустил множество книг, которые стали классикой в шахматной литературе. Стиль игры Алехина также можно связать с перипетиями его судьбы. Он прошел две мировые войны, революции, экономические кризисы, анафему в СССР. Возможно, именно поэтому партии Александра Александровича наполнены душевными переживаниями, когда блестящие комбинации иногда сменялись ужасными зевками. Единственным из чемпионов мира Алехин ушел из жизни непобежденным.

Пятый чемпион мира по шахматам Макс Эйве появился на свет 20 мая 1901 года в небольшом голландском городке Ватерграфсмер. Его победа над Алехиным в 1935 году стала шоком для всего шахматного мира, потому что профессор математики из Нидерландов никогда не воспринимался как будущий чемпион. Впрочем, за 2 года своего недолгого царствования Эйве выступал довольно неплохо и перед матч-реваншем в 1937 году даже считался фаворитом. Однако Алехин смог полностью восстановить свою форму, так что шансов у голландца не было.
Можно по-разному относиться к чемпионству Макса Эйве, но он добыл свой титул в заслуженной борьбе. В дальнейшем он много сделал для популяризации шахмат в качестве президента FIDE.

Михаил Ботвинник родился 4 августа 1911 года в финском городке Куоккала в семье зубных врачей. Он стал первым советским чемпионом мира по шахматам. Впоследствии его даже стали называть «патриархом советских шахмат». Как уже отмечалось, Алехин умер непобежденным, поэтому руководством FIDE было решено организовать матч-турнир среди сильнейших на тот момент гроссмейстеров. В 1948 году победителем этого исторического соревнования вышел Михаил Моисеевич Ботвинник, ставший шестым чемпионом мира по шахматам.
Можно сказать, что Михаил Ботвинник первым стал относиться к шахматам как к полноценной профессии (хотя также он был специалистом в области электротехники). Он разрабатывал особые методики подготовки, которые касались как чисто шахматных аспектов, так и физической и психологической формы шахматиста. Ботвинник внес большой вклад в теорию шахмат, в частности, в такие дебюты как Французская защита, ферзевый гамбит, Сицилианская защита и др.

Седьмой чемпион мира по шахматам Василий Смыслов родился 24 марта 1921 года в Москве. Уже в раннем возрасте он выделялся среди сверстников своими шахматными успехами, но главные победы пришли к нему уже после войны. С 1946 года Смыслов считался главным соперником Михаила Ботвинника, с которым он в итоге сыграл 3 матча на первенство мира. Первый в 1954 году завершился вничью, но во втором Василий Васильевич смог одолеть своего грозного соперника и стать следующим чемпионом мира. Правда, буквально через год в матч-реванше Ботвинник вернул себе шахматную корону.
Василий Смыслов внес большой вклад в развитие теории испанской партии, славянской защиты, ферзевого гамбита, защиты Грюнфельда и др. Однако сам он считал, что шахматист должен прежде всего совершенствоваться не в дебюте и миттельшпиле, а в эндшпиле.

Восьмой чемпион мира по шахматам Михаил Таль родился в Риге 9 ноября 1936 года. Его путь к наивысшим шахматным достижением стал самым стремительным в истории. В 1957-58 гг. он дважды стал чемпионом СССР, затем выиграл Межзональный турнир в Портороже, а через год Турнир претендентов. В 1960 году Михаил Таль обыграл Ботвинника в чемпионском матче и в 23 года стал самым молодым на тот момент обладателем главного шахматного титула. Правда, спустя год Михаил Ботвинник взял убедительный реванш, и Таль стал уже самым молодым экс-чемпионом мира.
Михаил Таль исповедовал атакующий комбинационный стиль игры. Его партии полны всевозможных жертв и тактических осложнений. Такая манера очень импонировала зрителям, поэтому Таль без преувеличения был всеобщим любимцем.

Девятый чемпион мира по шахматам Тигран Петросян родился 17 июня 1929 года в Тбилиси. Уже с начала 1950-х гг. он входил в шахматную элиту, но достаточно осторожный стиль игры (сравнивая хотя бы с манерой Таля) не позволял ему занимать первые места в Турнирах претендентов. И вот, наконец, в далеком городе Кюрасао Тигран Петросян смог превзойти всех соперников и выйти на поединок с Ботвинником. Матч на первенство мира сначала проходил в равной борьбе, но в концовке молодой претендент убедительно доказал свое превосходство.
Стиль Тиграна Петросяна сформировался на глубокой позиционной основе, которая была сформулирована известным теоретиком Ароном Нимцовичем. Также большое влияние на Петросяна оказало творчество Капабланки. Однако девятый чемпион мира пошел ещё дальше и довел искусство профилактики в шахматах до высочайшего уровня. Кроме того, в своих партиях он стал применять позиционные жертвы качества, ставшие его коньком.

Десятый чемпион мира по шахматам Борис Спасский родился 30 января 1937 года в Ленинграде. По меркам своего времени он очень рано вышел на элитный уровень — уже в 19 лет Спасский отобрался в Турнир претендентов. Однако, как и Петросяну, долгое время ему не удавалось сделать последний, но решительный шаг к матчу за мировое первенство. И вот в 1969 году Спасский осуществил свою мечту, навечно вписав свё имя в историю шахмат.
Игровой стиль десятого чемпиона мира являлся универсальным. Он был одинаково хорош как в защите, так и в атаке, как в миттельшпиле, так и в эндшпиле. Кроме того, в свои лучшие годы Спасский всегда сохранял хладнокровие за шахматной доской и умел использовать психологические слабости оппонентов. Большую помощь ему в этом оказал его многолетний тренер — Игорь Захарович Бондаревский.

Одиннадцатый чемпион мира по шахматам Роберт Фишер родился 9 марта 1943 года в американском городе Чикаго. Фишер рано проявил свои шахматные способности и стал настоящим вундеркиндом. Уже в 14 лет он победил в первенстве США среди взрослых, а спустя год он уже гроссмейстер. Самый молодой в истории на тот момент времени. Ещё через год Фишер становится участником Турнира претендентов, но там терпит неудачу. Спустя 3 года история повторяется. Американец на какое-то время отходит от шахмат, но возвращается в 1970 году. Фишер выигрывает чуть ли не все турниры, в которых участвует, а в довершении и матч за звание чемпиона мира у Бориса Спасского. К сожалению, после этого американский гроссмейстер вновь решил оставить мир шахмат.
Талант, работоспособность, исключительная преданность шахматам – отличительные черты Роберта Фишера. Именно за счет этого американец сформировал кристально чистый стиль, добиваясь побед даже в позициях с небольшим преимуществом. При этом он умел блестяще атаковать, и в его творчестве немало партий с жертвами фигур. Фишер очень много сделал для популяризации шахмат, благодаря его усилиям увеличились призы в турнирах и условия для игры.

Двенадцатый чемпион мира по шахматам Анатолий Карпов родился 23 мая 1951 года в городе Златоусте Челябинской области. К началу 1970-х гг. Карпов имел в своем активе немало турнирных побед, но ещё не рассматривался как реальный соперник Спасского и Фишера. Перед Межзональным турниром 1973 года он даже признался, что это пока не его цикл. Однако судьба распорядилась по-другому. Карпов пробился в претендентские матчи, а затем последовательно обыграл всю элиту советских шахмат — Полугаевского, Спасского и Корчного. Впереди был поединок с Фишером, но американский чемпион отказался вступать в бой.
Карпов отличается выдающимся мастерством позиционного маневрирования, прагматичного отношения к игре. Он один из самых титулованных шахматистов за всю историю. В его активе шесть побед на шахматных олимпиадах в сборной СССР. Он девятикратный обладатель шахматных «Оскаров», трехкратный чемпион Советского союза, четырехкратный чемпион Европы.

Тринадцатый чемпион мира по шахматам Гарри Каспаров родился в Баку 13 апреля 1963 года. Путь Каспарова к высшему шахматному званию был стремительным. В 1981 году он стал самым юным чемпионом СССР. Затем уверенно выиграл Межзональный турнир. В претендентских матчах Каспаров поочередно обыграл Белявского, Корчного и Смыслова. Первый чемпионский матч с Карповым поначалу складывался для Каспарова трудно — он проигрывал 0:5, но затем сумел выиграть три партии. В итоге поединок так затянулся, что было решено провести повторный матч. И в 1985 году Гарри Каспаров стал самым молодым чемпионом мира в истории шахмат.
Каспарова отличает агрессивный комбинационный стиль игры и точный расчет вариантов. Он одним из первых осознал важность компьютера для дебютной подготовки и анализа партий. В том числе за счет этого ему удавалось так долго оставаться во главе рейтинг-листа FIDE и успешно сражаться с более молодыми соперниками. Сейчас Каспаров изредка играет в выставочных турнирах, но преимущественно занимается общественно-политической деятельностью.

Четырнадцатый чемпион мира по шахматам Владимир Крамник родился 25 июня 1975 года в Туапсе. Уже в 17 лет он стал победителем Шахматной олимпиады в составе сборной России. В 2000 году Крамник достаточно неожиданно обыграл Гарри Каспарова и завоевал чемпионский титул. К сожалению, матч-реванш между этими шахматистами так и не состоялся. Затем Крамник дважды отстаивал свой титут в поединках с Петером Леко и Веселином Топаловым.
Большинство экспертов характеризуют стиль игры Крамника как прагматичный и упорный, сравнивая его с игровой манерой Анатолия Карпова. Правда, в 2010-х гг. Владимир заметно расширил свой арсенал, чаще решаясь на комбинационные атаки и жертвы фигур. Также Крамник в годы своей активной карьеры являлся большим знатоком в области дебютной теории. Сейчас он часто проводит занятия с молодыми шахматистами и участвует в популяризации шахмат.

Пятнадцатый чемпион мира по шахматам Вишванатан Ананд родился 11 декабря 1969 года в индийском Мадрасе. К началу 1990-х гг. тому времени шахматисты из Индии никогда ещё не добивались крупных успехов, поэтому появление Ананда в шахматной элите было достаточно неожиданным. Однако благодаря огромному таланту он быстро сумел достичь высочайших результатов. В 1995 году индиец до чемпионского матча, но уступил Каспарову. Затем было поражение от Карпова в подобном поединке, но по версии FIDE. В 2007 была проведен чемпионат мира в формате двухкругового супертурнира XXI категории. Ананд сумел победить в этом соревновании и стал новым шахматным королем. Спустя год он отстоял свой титул в матче с Владимиром Крамником. После этого индиец ещё дважды выигрывал чемпионские матчи — против Веселина Топалова и Бориса Гельфанда.
Игровой стиль Ананда вполне можно назвать универсальным. Он обладает блестящей интуицией и врождённым чувством логики шахмат, что позволяет ему избегать серьезных ошибок и контролировать ситуацию на доске. Также Ананда отличает глубокая подготовка в дебюте и отличные навыке в защите трудных позиций.

Шестнадцатый чемпион мира по шахматам Магнус Карлсен родился 30 ноября 1990 года в норвежском городке Тёнсберг. Он один из самых молодых гроссмейстеров мира — выполнил норматив 26 апреля 2004 года в возрасте 13 лет 4 месяцев 27 дней. Уже в 17 лет Карлсен возглавил рейтинг-лист FIDE, а в 2013 года стал чемпионом мира, обыграв Вишванатана Ананда. В мае 2014 года норвежец достиг абсолютного пика рейтинга — 2882 пункта. Это абсолютно заоблачный показатель, который вряд ли покорится какому-то другому гроссмейстеру в обозримом будущем. Магнус Карлсен не только безусловно сильнейший шахматист планеты на данный момент. Это целый бренд. Он регулярно попадает в различные списки самых влиятельных людей мира.

В 2009 году, в возрасте 16 лет, Дин Лижэнь стал самым юным игроком Китая, победившим на общенациональных соревнованиях. Чемпион Китая (2009, 2011 и 2012).
В сентябре 2017 года стал первым китайским шахматистом, который вышел на турнир претендентов по шахматам. На этом турнире стал единственным игроком, который не проиграл ни одной партии.
С 10 августа 2017 года по 10 ноября 2018 года Дин Лижэнь не проигрывал ни одной классической партии. Эта беспроигрышная серия составила ровно 100 партий и закончилась на турнире в Шэньчжоу, где Лижэнь проиграл Максиму Вашье-Лаграву.

Гукеш Доммараджу (там. குகேஷ்; род. 29 мая 2006, Ченнаи) — индийский шахматист, гроссмейстер (2019). На 2019 год самый молодой гроссмейстер Индии и третий в списке самых молодых гроссмейстеров в мире, отставая от Сергея Карякина всего на месяц.
В апреле 2024 года одержал победу в турнире претендентов в Торонто, на пол-очка опередив Яна Непомнящего, Фабиано Каруану и Хикару Накамуру. Таким образом стал самым юным (17 лет) шахматистом в истории, получившим право участия в матче на первенство мира.
12 декабря 2024 года одержал победу в матче против чемпиона мира Дин Лижэня, став в возрасте 18 лет самым молодым чемпионом мира в истории шахмат.

источник: chess-boom.online